美観地区をお散歩

前回のコクワ飼育（4年前）では、9月に産卵木を割りました。今回は少し遅めの10月5日です。産卵木やクヌギマット（土）には、コクワのメスが活動した痕跡（穴）がいくつもありましたが、なんとなく、ちゃんと産卵しているかどうかちょっと不安でした。産卵木を割る日が若干遅くなったのはそのためです。

前回の産卵木割りは、手で割れる（崩せる）ほど木が軟らかくなっていて、とてもやり易かったのですが、今回はとても硬くて、ノミと金槌を使用することになりました。こんなに硬かったら、卵を産みつけるのは難しいかなぁとかなり不安な気持ちで樹皮を剥がしてみると👇

なんとコクワのメスが、自分の入れるサイズの穴を開けて、しっかり収まっているではありませんか！カッチコチの産卵木だったのに、見事です。オスに比べて小さな大アゴ（口の一部）ですが、そのパワーは凄まじい。コクワガタは越冬するので、もう、その準備に入っていたようですね。このままにしておきたいところでしたが、木を割って幼虫を取り出さないといけないので、移動してもらいました。
まるで工具で彫ったような穴👇

　　　　　

ノミと金槌を使って産卵木を割りましたが、やはり、幼虫はすぐには見つかりませんでした。一通り割った後、もしかしたら産卵木を半分埋めていたクヌギマット（土）の方に幼虫がいるかもと思ってそっちを探してみました。すると、いました✨クヌギマットの底の方に。最初は、産卵木に産み付けられた卵が幼虫になり、すぐにクヌギマットの方へ移動したのかと思いました。でも今は、クヌギマットの固くなっていた底の部分に直に卵を産み付けたのではないかと思っています。

こうなってくると、産卵木割りも本気モードです。産卵するメスと分かったわけですから。細かく丁寧に割っていきました。

産卵木の中にちゃんといました✨　幼虫が木を食べた跡（粉状の木くず）もしっかり確認できますね。ふにゃふにゃの幼虫ですが、こんなに固い木を食べることができる能力に感動です👍

今回の幼虫は、菌糸ビン2個とクヌギマットで育てることにしました。

見えにくいと思いますが、赤い矢印の先に幼虫がいます。時間をかけて割った木やクヌギマットを探した結果、11匹を取り出すことに成功しました。探ししきれなかった卵や幼虫がいるかもしれませんが、虫眼鏡を片手に筆者の限界まで頑張りました。

クヌギマットは、固める必要があります。クヌギマットを少し入れて、霧吹きをし、上からギューッと押さえつけます。筆者は持っていたクワガタ用の止まり木で力を入れて押さえつけました。これを何回か繰り返して幼虫用のクヌギマットの出来上がりです。

最後に、お母さんコクワの越冬準備です。前回のコクワガタ飼育の投稿（番外編：コクワガタ（メス）の越冬準備）で書きましたが、それと同じように準備しました。

お母さんコクワは起こされて不機嫌だったのか、激しく動き回っていました。昆虫ゼリーはちょこっと舐めただけでした。余談ですが、このコクワのメスは、多分、若いと思います。動きも機敏だし、符節（フセツ、足のこと）も欠けていません。きっと無事越冬してくれると思います(^-^)

再び我が家にコクワガタのメスがやって来てしばらく経ちました。産卵木を飼育ケースに投入して以来、コクワのメスを目にすることは一度たりともありません。心配です。産卵木やクヌギマットが乾かないよう、霧吹きは毎日やってます。昆虫ゼリーもだんだん乾いてくるので、ちょっとだけ霧吹きでシュッ。昆虫ゼリーの表面は、ツルッとしたままで、食べた形跡がありません。やっぱりとても心配です。産卵木を持ち上げて、コクワのメスの無事を確認したいところですが、デリケートな時期なので我慢です。

そんな日々を送っていた今から数日前、穴を見つけました‼

まぁるいきれいな穴が開いています！　素晴らしい✨　他にも穴が開いていないか産卵木をジロジロ観察。ありました👇

大きな穴です。かなり頑張って掘ったようです(^-^)

産卵木とクヌギマットの境辺りに穴を開けることが多いようです。産卵木を上から見たらこんな感じです👇

丸い穴が２つ見えますが、これは元からこうでしたので、コクワが開けた穴ではありません。ということで、産卵木の上部は特に変化なしですね。

こうなってくると、まず、コクワのメスは産卵する（している）と思います。9月になってしばらくしたら、産卵木を割って、幼虫（または卵）を取り出そうと思います。

忙しくなりそうです(^-^)

再びコクワガタのメスがやって来た（投稿記事、番外編：2024年夏、再びやって来たコクワガタのメス）ので、しばらくバタバタします。メスなので、卵のことを考えなくてはならないからです。実際に卵を産むかどうかは謎ですが、一応、準備しておかなくてはなりません。

まず産卵木（クヌギ）を水に浸します👇

浮いてくるので上に何か乗せて沈める必要がありますが、数時間放置していれば自然に沈みます。

数時間したら取り出して、陰干しします。表面が乾いたらいよいよケースに産卵木をセットします。エサが収まっている木と産卵木を交換するため木をよけると、いました👇

コクワが歩いた跡も見えますね(^-^)　ちなみにメスは木の下かクヌギマットに潜っていることが多いです。それでは、産卵木投入👇

クヌギマットは産卵木が半分隠れるらい入れます。

それらしい雰囲気の産卵セットになったと思います👆　黄色の矢印の先に穴があるのが分かるでしょうか？　コクワが通った（出てきた？）跡です。なんともかわいい。

産卵木を投入にしてから2日経ちました。どこからともなくカチカチという音が。音源を探しましたが、それらしいものが見当たりません。

まさかと思いましたが、コクワの飼育ケースをしばらく観察。なんと音がしました‼　早くも木を割る（かじる？）音です‼　（※メスは産卵するために産卵木を割ります。）

産卵木をかじって遊んでいるだけかもしれませんが、とりあえず順調です。野生なので、ちゃんとオスに出会えているかどうかは微妙。でも、今回のコクワのメスも、多分産卵すると筆者は思っています。産卵場所を探しに、うっかり危険な道路を横断していたのかもしれませんしね。見守りたいと思います(^-^)

かれこれ4年前、2020年夏～2021年夏の間、筆者はコクワガタのメスを本気で飼育しました。その野生コクワガタのメスは、用意した産卵木に卵を産んでくれました。卵は無事に、幼虫→サナギ→成虫となり、筆者のコクワガタ飼育生活は賑やかなものとなりました。最終的には、お母さんコクワを見つけた元の山へ子コクワたちを帰すことで、筆者の本気のクワガタ飼育は終了しました。（※興味のある方は過去記事をご覧ください。ブロブ内検索欄に「コクワガタ」と入力したら色々出て来ますョ。）

そんな筆者のもとに、またまたコクワガタのメスがやって来ました！　今回のコクワガタとの出会いはかなりドラマチックです。

筆者の散歩コースは基本的に倉敷美観地区ですが、時々、総社の吉備路（岡山市から総社市までの観光地を巡ることができる自転車専用道路。もちろん歩行も可能。）にも遠征します。日中とても暑いのにも関わらず、その日、久しぶりに友人（登山もこなすウオーキング大ベテランの友人）と歩くことになりました。

吉備路から少しそれて、古墳（吉備路周辺には古墳がいっぱい）の側を歩いている時のことです。それは起こりました。友人が「何かいる！」と叫んだのです。その方向を見ると、確かに小さな黒い何かが道路の上をヒョコヒョコ横断していました。筆者はそれがコクワガタのメス（もはや筆者的には思い入れのある虫）であると長年の経験からすぐに判断することが出来ました。

それからがさあ大変です。なぜなら、目の前に大きな黒い車が迫って来ていたからです。その道路は車一台がギリギリ通ることができる道幅だったので、このままでは完全にひかれてしまうという絶体絶命の状況でした。コクワの位置は、コクワの歩行速度から推測して、丁度左前タイヤあたりになりそうでした。最悪です。

少し戸惑いはありましたが、友人と2人で車に向かって手を上げて停止を促しました。道幅が狭いこともあり、大きな車は徐行運転をしていましたので、すぐに止まってくれました。有難かったです。筆者が急いでコクワガタを拾い上げると、優しい運転手さんは「何がいた？」と窓から声をかけてくださり、コクワガタがいたことをお伝えするとニコニコ笑って「良かった！」と。

何もかもが尊い時間でした。いい大人3人が、小さなコクワガタの命を守るために一つになった瞬間でした。こんなこともあるんですね。いち早く、横断中のコクワガタに気付いてくれた友人に感謝です。

　　　　　　

拾い上げたコクワガタはというと、足を縮めてしばらく死んだふりでした。驚いた時によくやるので筆者的には見慣れた光景です。近くの木に放してもよかったのですが、なんだか心配だったので連れて帰ることにしました。

その日筆者は、ウオーキング中のドリンクとして、自家製梅シロップジュース入りのペットボトルを持っていたので、これにコクワガタを入れるしかないと思いました。コクワガタのために少し梅シロップジュースを残して、急いで飲み干しました。

あえて少し残した梅シロップジュースにティッシュを浸み込ませて、即席エサありペットボトル虫かごの出来上がり👇

コクワガタはお腹がすいていたのか、梅シロップジュースをおいしそうに飲んでいるように見えました(^-^)　ペットボトルの中身がお茶じゃなく梅シロップでほんとに良かったです👍

帰宅して、早速、4年前のクワガタ飼育セットを引っ張り出しました。帰宅直後のコクワガタのメス、ティッシュをしっかり抱えています👇

クヌギマットと昆虫ゼリー、そして産卵木を買いに行きました🚙　産卵木は水に浸す必要があるので、すぐには使用できません。とりあえずこんな感じです👇

こんな写真を前も撮った気がします。
デジャブのようです。
（※ちなみに昆虫ゼリーが収まっている木は産卵木ではありません。くどいようではありますが、ここ大事なとこなんです！）

またまた始まった筆者のクワガタ飼育。
前回同様、時々報告したいと思います。