星占い（星座占い）でお馴染みの十二星座。 西洋占星術を簡略化した占いの一種ですね。過去記事（黄道十二宮：ミュシャ）でミュシャの『黄道十二宮』を取り上げましたが、この「黄道十二宮」と星座占いは深く関係しています。
黄道（こうどう）とは、天球（地球上の観測者を中心として空を描いた球面）上での太陽の見かけの通り道のことです。昼間は明るくて星は見えませんが、太陽の方向にもしっかり星（星座）は存在しています。
『太陽の方向にある星座の変化』
『太陽の方向にある星座の変化』 の図を見ると、「4月－うお、5月―おひつじ、6月―おうし、7月―ふたご、8月―かに、9月－しし、10月―おとめ、11月―てんびん、12月―さそり、1月―いて、2月―やぎ、3月―みずがめ」となっています。これが「黄道十二星座」です。
「黄道十二宮」とは、黄道に沿って天域を12分割したもので、「黄道十二星座」とは別物です。前出の表の2000年前と現在の十二星座に注目してみてください。1つずつずれていますよね。（※現在の十二星座と上記の『太陽の方向にある星座の変化』の十二星座は一致しています。） 歳差運動（ 自転している物体の回転軸が、円をえがくように振れる現象）により、黄道十二星座の位置が少しずつずれて行った結果です。 西洋占星術の歴史は古いので、少なくとも2000年前は、それぞれの宮（黄道十二宮）の領域に入る星座（黄道十二星座）はほぼ一致していたのでしょう。
ところで、一般的に「○○座生まれ」という時、3月21日～4月20日の間に生まれていた場合「おひつじ座生まれ」としていますよね。現在の黄道十二星座的には、「うお座」なのに。 つまり、本来は「○○宮生まれ」、この場合「白羊宮生まれ」とするのが正しいのだと思います。
【おまけ】
黄道が通っている星座は、現在、13星座です。黄道十二星座に「へびつかい座」が加わったかたちです。 一般の星座占いは12星座で占っていますが、たしか過去に「13星座占い」のブームがあったような…。